地理标志可以通过两种途径保护：1. **注册为集体商标或证明商标**：依据《商标法》，向国家知识产权局商标局申请。需提交主体资格证明、地理标志所标示地区的县级以上人民政府或行业主管部门的批准文件、使用管理规则等。2. **申请地理标志产品保护**：依据《地理标志产品保护规定》，向国家知识产权局（具体工作由相关部门负责）提出，对产品名称、产地范围、质量特色等进行审查批准。与普通商标的主要区别在于：地理标志标示商品来源于某地区，且该商品的特定质量、信誉等主要由该地区的自然或人文因素决定；其注册人通常是团体、协会或其他组织，无权自行使用，而是授权符合条件的企业使用；保护具有地域性和集体性，禁止产地外企业使用。