根据《刑法》第六十七条，自首是指犯罪以后自动投案，如实供述自己的罪行的行为。自动投案，是指犯罪事实或者犯罪嫌疑人未被司法机关发觉，或者虽被发觉，但犯罪嫌疑人尚未受到讯问、未被采取强制措施时，主动、直接向公安机关、人民检察院或者人民法院投案。此外，被采取强制措施的犯罪嫌疑人、被告人和正在服刑的罪犯，如实供述司法机关还未掌握的本人其他罪行的，以自首论（特别自首）。对于自首的犯罪分子，法律规定“可以从轻或者减轻处罚”。其中，犯罪较轻的，可以免除处罚。具体减轻幅度由法院根据自首的动机、时间、方式、如实供述罪行的程度以及对于破案的作用等因素综合确定。在司法实践中，自首是重要的法定从宽情节，辩护律师应积极收集和提交证明当事人构成自首的证据，如投案记录、到案经过说明等，为当事人争取最大限度的从宽处理。